SJUNDE DECEMBER

Den sjunde dagen i December är vår storebror Rickys födelsedag. En gång när vi var yngre skrev Ricky en önskelista som var längre än han själv. Och han var rätt lång redan på den tiden... Petra och jag hade inte råd att köpa något på listan, så vi bakade en sockerkaka istället. Så småningom blev vår kaka en tradition och Ricky kollar alltid att vi inte har glömt bort den.
Det gör vi aldrig, men vi varierar oss. Det här året bakade vi kakan tillsammans med Rickys flickvän Emma. Emma är jättehygglig. Hon känns lika mycket som vår storasyster som Rebecka.
"Vad blir det för smak i år?" frågade Emma när vi stod och blandade smeten vid köksbänken.
Klockan var bara fem i sex, men man måste gå upp tidigt om man ska hinna baka födelsedagskaka till någon som börjar skolan tjugo över åtta.
"Vi kallar den Madagaskar", sa Petra. "Det är en mörk kakao-kaka med mandel, hackat apelsinskal och en skvätt av pappas Jamaica-rom."
"Och så chokladglasyren, som du håller på med ", sa jag och knäckte ett ägg.
"Hela kostcirkeln", sa Emma och rörde i vattenbadet där de svindyra belgiska pralinerna från konfektyraffären tvärs över gatan höll på att smälta. "Vilken frukost!"
Hon sneglade på köksklockan.
"Har du bråttom?" sa jag. "Vi kan mikra chokladen istället."
Emma jobbar på ett äldreboende i utkanten av stan och för det mesta börjar hon klockan sju på morgonen.
"Det är lugnt", sa Emma. "Jag bytte med Sonja, så jag behöver inte vara där förrän vid lunch."
Petra såg upp.
"Sonja", sa hon. "Är det hon som tar hand om Hugo Molin?"
"Precis", sa Emma. "Hon ville vara ledig på fredag eftermiddag så vi ... O jösses!"
Hon slog handen för munnen.
"Vad är det?" sa Petra. "Du brände väl inte chokladen?"
Emma försvann ut i hallen utan att svara. Jag böjde mig fram och kollade, men chokladen såg inte ett dugg bränd ut.
"Jag höll ju på att glömma det här!" sa Emma när hon kom tillbaka. "Hugo sa att det var jätteviktigt. Han hade lovat konstapel Jacobsson."
Hon räckte över ett julkort med änglar på till mig. Det var precis den sorts kort jag hade gissat att Hugo Molin skulle välja. Fast Hugo nästan är äldst av alla vi känner så är han som ett barn inuti.
"Vad står det?" sa Petra .
Jag vände på kortet och tittade på det.
"Peter?" sa Petra otåligt. "Kan du säga bokstaven någon gång!"
"Nä, det kan jag faktiskt inte", sa jag och höll upp kortet.
Hugos kort innehöll inte en enda bokstav. Det enda som stod på baksidan var en rad siffror.
Petra var tyst ett par sekunder.
"Är det ett chiffer till? sa hon osäkert.
"Nej", sa Emma. "Det är numret till Hugos telefon."

Medan kakan gräddades samlades vi runt högtalartelefonen i pappas arbetsrum.
"Kan man verkligen ringa någon så här dags?" sa Petra.
Emma log.
"Hugo stiger upp halv fem varje morgon", sa hon. "Det här är förmiddag för honom."
Petra tryckte in numret och det tutade i andra änden.
"Hugo Molin", sa någon på skånska.
Rösten var lite skrovlig och en smulla darrig, men den lät snäll och hemtrevlig.
Vi pratade en stund med Hugo alla tre. Emma träffade han ju ofta och han kom mycket väl ihåg Petra och mig också.
"Jodå, ni är di där krylltottarna som bjöd på tårta", sa han. "Er glömmer man inte."
I vanliga fall är både Petra och jag ganska känsliga för vårt lockiga hår, men när Hugo kallade en för krulltott lät det liksom inte så farligt.
"Du, Hugo?" sa Petra. "Har Olle Jacobsson möjligen bett dig säga något till oss? En bokstav?"
Hugo Molin var tyst en stund.
"Den ser ut som Musse Pigg", sa han till slut.
Petra och jag såg på varandra. Hade Hugo blivit lite gaggig? Han var ju visserligen gammal, men det hade aldrig märkts förut.
"Ser bokstaven ut som Musse Pigg?" sa Emma.
"Mm", sa Hugo. "Den har öron."
Öron? Jag tänkte febrilt. Vilka bokstäver har öron? T, kanske? Nej, den har mer som en hatt, eller ...
"Är det Ö?" sa Petra. "Den ser ut som Musse om man gör prickarna till ringar!"
"Det var duktigt gissat", sa Hugo. "Ajömeddi."
Det klickade till i luren och telefonen blev tyst.
"Då vet vi det", sa Petra. "Skriv upp Ö i anteckningsboken, Peter."
"Visst", sa jag och tittade på klockan. "Så fort vi har tagit ut Rickys Madagaskar-kaka ur ugnen."